door Nocturnes is een goed boek om op te pakken als je nog niet bekend bent met Ishiguro’s schrijven. Hierin tref je namelijk vijf verhalen aan met muziek en de band/relatie tussen mensen als verbindend thema.
Korte verhalen bedenken kan deze Japans-Britse auteur dus ook. In ongeveer 50 bladzijden leef je kortstondig mee met een hoofdpersoon die soms een koppel observeert en een andere keer zelf het onderwerp is. Of een lijdend voorwerp? Daar valt over te discussiëren omdat Ishiguro je blik behendig een andere kant op stuurt.
Neem in Crooner bijvoorbeeld Janeck, een muzikant op een Venetiaanse piazza, die door de beroemde zanger Tony Gardner wordt ingezet als lijmpoging richting zijn vrouw. Uiteindelijk weet je meer over het gefortuneerde echtpaar dan over hemzelf. Ik heb overigens nog opgezocht wat een ‘crooner’ is: een zanger met een lage melancholische stem. Zo zong de rest van het boek Leonard Cohen in gedachten met me mee.
Grappig is dat de Gardner-vrouw in het verhaal Nocturne terugkeert door de ogen van een saxofonist. Zij is toch gescheiden. De saxofonist en zij verkeren in een soort quarantaine in hotelkamers op dezelfde gang, want ze hebben om diverse redenen een ingreep bij een cosmetisch chirurg ondergaan. Na schaakpartijtjes en nachtelijke escapades die je een glimlach bezorgen moet de lezer helaas weer afscheid van de personages nemen. Dat is het enige nadeel van deze verhalen: sommige zijn net te kort. Was die ingreep eigenlijk naar tevredenheid uitgevoerd? (knipoog)
Kortom, Nocturnes is tussen romans met zwaarder thema door een licht vermakelijk boek met melancholische ondertoon. Alsof je door enkele verhalen even buiten de doordraaiende wereld wordt geplaatst en ruimte krijgt om in te zoomen op een restaurant met een paar mensen; een plein met een groepje muzikanten; een hotel waarin ’s nachts meer gesproken wordt dan overdag. Na het lezen ben je zelf klaar voor de dagelijkse bezigheden.
Kazuo Ishiguro, Nocturnes, vertaling Marian Lameris en Liesbeth Teixeira de Mattos, Atlas Contact, 208 blz., 9789025452506.
Andere boeken van Ishiguro: Een kunstenaar van het vlietende leven, De troostelozen, De rest van de dag
