door De koptelefoon losjes op mijn oren, zogenaamd scherp lettend op binnenkomend radioverkeer, zo was ik onaanspreekbaar. En ondertussen kon ik moeiteloos hun [de vaandrig en de sergeant] gebabbel afluisteren.
Een naamloze verteller dweilt de vloeren van een haveloos hotel in Amsterdam. Hij kan niet helemaal lekker een keuze maken over wat te doen in het leven en zit daarom vast in een ritme van nachtportier zijn en staren naar de schimmen van junks buiten op straat. Als hij iemand op de wc herkent als een leidinggevende uit zijn dienstplichttijd, brengt Philip Snijder de hoofdpersoon en lezer terug in de tijd.
Herinneringen aan de keuringsdag op de -nu voormalige- Oranje-Nassaukazerne in de Sarphatistraat komen op. Daarna volgt een korte opleiding in Harderwijk tot radiotelefonist, oftewel een ‘stekker’, en plaatsing op een NAVO-basis in Duitsland.
Wat eerst nog een enigszins inhoudsloos jaar lijkt te worden met dezelfde wacht- en corveediensten en de continue flauwe grappen, krijgt sjeu als het kader andere plannen heeft met het peloton negentienjarigen.
In de proloog stonden er nog ietwat veel komma’s in de zinnen, maar daarna las het boek best vlot. Sterker nog: het was in alles (stijl, verhaal, boekvorm) een prettig boek om ’s avonds een stuk in verder te lezen. Een ogenschijnlijk simpele beschrijving van een paar maanden diensttijd krijgt door details en soepel lopende dialogen meer inhoud. Onder de oppervlakte schuilen grote levensthema’s.
Kan de vriendschap die ontstaan is in de militaire omgeving daarbuiten blijven bestaan? Misschien wel, misschien niet. Alleen de auteur weet het (misschien ook niet).
Een verhaal over een bijzondere band, gevat in een goed geschreven verhaal. Geef het niet alleen aan mannen die zelf dienstplichtig zijn geweest, maar ook aan scholieren in de bovenbouw. De verbindingen kan goed op de leeslijst.
P.S.: ik vond er één ongeloofwaardig detail in zitten: de hoofdpersoon is drie jaar na dato zijn bijnaam ‘stekker’ vergeten. Oud-dpl’ers: is dat mogelijk?
Philip Snijder, De verbindingen, Atlas Contact, 2025, 256 blz., 9789025476823.
