door ‘Jeff de Kikker’ is een nieuwe serie over mentaal welzijn voor kinderen van Adam Ciccio. Dit deel ‘blijven springen’ gaat over verdriet dat een depressie kan zijn of worden en is geïllustreerd door Natallia Busheyeva.
Eerder zijn er van Ciccio in vertaling verschillende prentenboeken uitgegeven in de serie ‘mijn kop is top’ over herkenbare dagelijkse gebeurtenissen die een rem op het functioneren kunnen zijn.
De kikker en de waterlelies trekken de aandacht op het in zachte tinten geïllustreerde prentenboek. De kikker is Jeff. Hij ziet zijn spiegelbeeld in het heldere water met daarbij de waterlelies waarvan het blad een rol speelt in het verhaal. Als je het verhaal leest vraag je je af of je werkelijk het spiegelbeeld van Jeff zag of was het misschien in verbeelding zijn vriendje Dominique?
Eerst zie je een viertal vriendjes vrolijk en onbezorgd heen en weer springen van blad naar blad. Leliespringen noemen ze het. Ondertussen vangen ze vliegjes en genieten ze van de zon. Voor Jeff kan de dag niet stuk als die precies hetzelfde eruitziet dan andere dagen. Lekker springen en lol maken met Rik, Dominique en Alice.
Maar dan blijft op een ochtend het lelieblad van Dominique leeg. Rik weet waar hij is, hij is verhuisd naar een andere vijver. Alice zegt dat hij iets nieuws wilde proberen. Jeff snapt hier niets van. Jeff wil altijd hetzelfde, het vertrouwde, hoe kun je nu iets nieuws willen?
Jeff springt niet meer. Hij eet niet. Hij zit. Eenzaam op het blad van zijn vriendje. Hij mist hem.
De twee andere vriendjes begrijpen het eerst niet en moedigen hem aan om mee te gaan. Het is toch mooi weer? Ze plagen hem zelfs een beetje door te vragen of zijn ‘springers’ niet meer werken. Jeff begrijpt het eigenlijk zelf ook niet zo goed waarom hij zich zo somber voelt. Hij is simpelweg zijn sprong even kwijt.
De vrienden beseffen dat het echt niet goed gaat met Jeff en zoeken Jeffs ‘sprong’, zelfs in de bek van Rex de krokodil. Ze willen graag dat Jeff zich beter gaat voelen die nu wel erg zielig ineengedoken op het blad zit. Bijna zinkt zelfs. Toch ziet Jeff vanuit zijn ooghoek dat ze iets aan het fixen zijn: een groter blad voor hem zoeken!
De illustraties zijn sfeervol en laten voldoende zien om een beeld te krijgen van de leefwereld van de kikkertjes. De terugkerende vlinders geven lichtheid aan het verhaal en details als de vliegjes, spinnetjes en gedeeltes van de vissen en de krokodil zijn een grappige toevoeging. De grote ogen van de dieren vallen erg op. De prachtige waterlelies en de kikkers zijn vanzelfsprekend de blikvangers. Door de houding van de kikkers zijn emoties goed af te lezen met daarbij het zwarte wolkje boven Jeff zijn kopje. Ook zie je een sfeerverandering in kleurtinten en zijn er regendruppels als Jeff zich het meest somber voelt.
Een hartverwarmend verhaal over omgaan met tegenslag, somber zijn, echte vrienden en een manier vinden om verder te gaan. Verdriet en missen mag er zijn, maar proberen om te blijven doen wat je deed helpt de scherpe randjes eraf te halen.
Het is geen eenvoudige boodschap voor denkertjes dat er na een droevige gebeurtenis de ooit zo onbezorgde blijheid niet meer zal terugkeren. De illustraties helpen daarbij, ze laten voor een jonger kind een Jeff zien die weer vrolijk springt en vliegjes wil vangen.
Mogelijk wordt als je dit verhaal voorleest gevraagd waarom het kikkertje Dominique niets heeft verteld en er geen afscheid is genomen. Een goed punt om over verder te spreken en hoe een kind zich dit voorstelt om aan te pakken en hoe jij tegen vriendschap aankijkt op zowel leuke als verdrietige momenten. Een inleidend verhaal voor een sociaal-emotionele les. Daarnaast kan dit boek natuurlijk opgepakt worden voor een natuurles, maar nog leuker is het om de illustraties in te zetten voor een tekenopdracht.
Een mooi boek voor thuis en op school, vanaf ong. 5 jaar.
Adam Ciccio, Jeff de Kikker, Natallia Bushyeva, Clavis, 2024, 32 blz., 9789044854602
Dit is Jeff. Vroeger was hij een blije kikker. Hij deed niets liever dan van lelieblad naar lelieblad springen met zijn drie vrienden Dominique, Rik en Alice. Maar wanneer Dominique beslist om naar een andere vijver te verhuizen, is Jeff zo verdrietig dat hij niet meer kan springen. Kunnen zijn vrienden een manier vinden om Jeff te helpen?
Een hartverwarmend verhaal over verdriet, zo overweldigend dat niets meer mogelijk lijkt. Maar ook over het licht aan het einde van de tunnel. Voor springertjes vanaf 5 jaar.
