door Het is een jaar geleden dat Eslin verdween van het schoolfeest en nooit meer werd teruggevonden. Vriendin Lucy is nog altijd op zoek en denkt niet dat Eslin dood is.
Op school wordt opnieuw een schoolfeest georganiseerd, ook een beetje ter ere van Eslin. Lucy is eigenlijk niet van plan om te gaan, maar gaat uiteindelijk toch, met de broer van Eslin. Op het feest lijkt het er ineens op dat ze antwoord krijgt die haar ineens wel erg dichtbij de ontvoerder brengt.
Van Maren Stoffels heb ik al meer jeugdthrillers gelezen en iedere keer valt me weer op hoe soepel ze schrijft en het dus leest voor lezers vanaf 12 jaar. Het fijnste en ook kenmerkendste aan de boeken van Maren Stoffels zijn wat mij betreft dan ook de vlotte, levendige schrijfstijl en de aanwezige plottwisten.
Dat is ook het geval bij After Party, met weinig informatie zit je lekker snel in het verhaal. Het grotere lettertype en fijne bladspiegel zijn daarbij ook prettig. Neem daarbij de twee verhaallijnen vanuit Eslin en Lucy en een pageturner voor jongeren is ontstaan.
Het start al met een spannend en aantrekkelijk proloog waarin Eslin de dader Bivak noemt. Dat roept natuurlijk vragen op die alleen beantwoordt zullen worden als je verder leest.
Met steeds voldoende spanning en naar voren komende puzzelstukken, wordt het plot uit de doeken gedaan. Inclusief dus een goede plottwist! Niets is dus wat het lijkt, ook niet in jeugdthrillers. Deze keer kan de lezer ook na de plottwist nog blijven twijfelen. Hoe zit het nu echt en staat daar echt wat er staat? Origineel aan After Party vind ik ook dat de spanning niet alleen gebaseerd is op wie de dader is.
De motieven van zowel hoofdpersonages Eslin als Lucy en bijpersonages worden goed uitgewerkt en iedereen heeft hierin zijn/haar/hun eigen karakter. Zo blijven Lucy en Eslin geen oppervlakkige jongeren, omdat Stoffels hun radeloosheid, spanning en wanhoop goed beschrijft.
Maren Stoffels weet als geen ander hoe ze de 12+ doelgroep aan het lezen kan krijgen en/of houden. Je zou kunnen zeggen dat het ‘makkelijk’ opgelost is, maar ik denk dat dit verhaal precies goed is. Lékker lezen is ook belangrijk.
Leuk om te lezen in het nawoord is dat leerlingen en lezers die ze ontmoet tijdens schoolbezoeken haar inspiratie geven en dat ze deze inspiratie daadwerkelijk gebruikt in haar verhalen.
Maren Stoffels, After Party, Leopold, 2025, 183 blz., 9789025888329
