door Twee nieuwe uitgaven over de alom bekende beer Paddington met illustraties van Peggy Fortnum die zijn vertaald door Arie en Lolita Storm. Beide boeken zijn verschenen bij de nog vrij recent opgerichte uitgeverij Quokka, onderdeel van Singel Uitgeverijen waar ook de kinder- en jeugdboekenuitgeverijen Querido, Volt en Blauw Gras deel van uitmaken.
Wie kent niet het verhaal van de beer Paddington en de familie Brown? De beer die na een lange reis uit het verre Peru verscholen zat op het Londense Paddington Station en daar door meneer Brown wordt ontdekt? In zijn koffer een pot met nog een restje marmelade, om zijn nek een kaartje ‘Zorg alsjeblieft goed voor deze beer. Dank u wel.‘
Hoe deze beer zo op een Brits station terechtkwam, staat in dit rode en handzame formaat boek. Zijn tante Lucy moest naar een tehuis voor gepensioneerde beren en heeft hem Engels geleerd omdat ze wilde dat als hij oud genoeg was zou emigreren. En zo zat deze beer eenzaam en alleen op dit nu zo bekende station dat je alleen al om het bronzen Paddingtonbeeld gaat bezoeken tijdens een Londentrip.
Bijna iedereen weet dat de beer zijn naam heeft te danken aan dit station en na de eerste ontmoeting mee naar huis ging met de familie Brown als vijfde, bijzondere gezinslid. Een grote verandering: ‘De gewoonste zaken worden heel bijzonder als een beer genaamd Paddington erbij betrokken is.’
Je leest vervolgens spontaan door in dit met zo fijne vormgeving uitgegeven boek en mét de originele tekeningen van Peggy Fortnum ook uit 1958.
Het nawoord uit 2002 van Michael Bond is erg leuk om te lezen. De schrijver vertelt hoe een beer als kerstcadeautje een volwaardig gezinslid werd en de naam Paddington kreeg. Een spontaan verhaaltje werden er meer totdat er een heel boek klaar lag om uit te geven. Een boek dat niet geschreven is voor een bepaalde doelgroep, het zijn avonturen die voor iedereen vermakelijk en met soms een doordenkertje of boodschap zijn geschreven. Ook vertelt hij waarop zijn personages zijn gebaseerd en hoe de de zo kenmerkende rode hoed van Paddington in de verhalen is gekomen of hoe de speciale band tussen hem en meneer Gruber is ontstaan: ze weten beiden hoe het is om vluchteling te zijn.
‘Mijn tante Lucy leerde me om ‘alsjeblieft’ en ‘dank u’ te zeggen wanneer ik aan het winkelen ben, en om mijn hoed af te nemen als ik een bekende tegenkom.’
In het cadeauboek ‘Wijsheden van Paddington’ staan diverse teksten die deze zo beroemde beer kenmerken. De oorspronkelijke titel ‘How to be more Paddington. A book of kindness‘ dekt meer de lading, maar ook een vrij lange en lastig vertaalbare voor de Nederlandse boekenmarkt. Een mooie oplossing is gegeven in de ondertitel: ‘Een boek over vriendelijkheid’.
De beleefde, optimistische, dankbare, behulpzame en meer kenmerkende uitspraken en gedachten zijn in deze ‘wijsheden’ gebundeld waarbij vooral de vele illustraties per citaat opvallen. De ene keer een tekening in zwartwit, de andere keer een gekleurde die meer eigentijds aandoet. Niet alle citaten zullen iedereen aanspreken, maar zoals altijd in een algemeen boek zijn er altijd quotes die je wel aanspreken of die een vriendelijke glimlach tevoorschijn zullen toveren.
Dit boek kent een kort voorwoord van Michael Bond en heeft een erg mooie linnen rug met daarop zelfs aan alle kanten Paddingtontekeningetjes.
‘Paddington zuchtte tevreden toen hij zijn ogen sloot. Het was fijn om een beer te zijn. En al helemaal een beer met de naam Paddington.’
‘Een beer genaamd Paddington’ is tijdloos. Een warme klassieker van een Peruaanse beer met Britse humor. Oorspronkelijke tekeningen, het complete verhaal met ups-and-downs en erg prettig vertaald door Arie en Lolita Storm.
En als je het verhaal cadeau geeft, geef dan de liefhebber ‘Wijsheden van Paddington‘ erbij.
Als toegift: kijk het filmpje met Queen Elizabeth en Paddington, op het web eenvoudig te vinden: ‘Ma’amalade sandwich Your Majesty’? (ter gelegenheid van het 70-jarig regeringsjubileum in 2022) voor het complete genieten.
Michael Bond, Een beer genaamd Paddington, illustrator Peggy Fortnum, vertalers Arie en Lolita Storm, 2025, Quokka, 160 blz., 9789062226627
Michael Bond, Wijsheden van Paddington Een boek over vriendelijkheid, illustrator Peggy Fortnum, vertalers Arie en Lolita Storm, 2025, Quokka, 128 blz., 9789062225941
