door Een prentenboek dat opvalt door de kracht van eenvoud. Een omslagillustratie met enkele figuren waarvan het hoofdpersoontje, de oranje eekhoorn, eruit springt. De combinatie van potlood en inkt geeft contrast en tegelijkertijd een zachtheid. De kleur voor het actieve jonge diertje, het zwart in tinten voor de dieren die ‘kleintje’ te druk vinden.
Als de zon opkomt is kleine eekhoorn meteen klaarwakker en barst het van de energie. Tijd voor activiteit! Direct springt en hupst het diertje rond door het bos. Niet zomaar, iedereen moet worden begroet. Een nieuwe dag, een nieuwe goedemorgen. Het enthousiasme spat er vanaf.
De andere dieren van groot tot klein vinden daar iets van. De vlinder, de vogel, het konijn, de beer en zelfs Uil wordt tijdens de slaap begroet. Als het bij begroeten bleef zouden ze het misschien nog accepteren, maar de kleine eekhoorn heeft ook altijd trek en dieft tegelijkertijd een hapje mee van hun eten. Ze zijn het zat, de kleine eekhoorn wordt weggestuurd.
Mistroostig sukkelt het jonge diertje terug naar de boom waar mama eekhoorn wacht. In het hol is het wel warm en blijft daar de volgende morgen, ook als de zon al lang en breed boven de horizon uitkomt. Het is stil in het bos. Te stil merken de andere dieren op, er gebeurt niets. Ze wachten op de druktemaker die niet verschijnt. Niemand op bezoek, niemand die mee-eet, niemand die hallo zegt. Ze vertrouwen het niet, gaan op zoek en staan vervolgens opeengestapeld bij de boom waarin ze het hol van de eekhoorns weten.
Voorzichtig gluurt kleine eekhoorn over de rand naar buiten en ziet als het standbeeld van de Bremer stadsmuzikanten het viertal staan. Zíj staan nu bij het eekhoornhol. Uil biedt zelfs een bloem aan! Het eekhoorntje veert verrast op.
Het belooft morgen weer langs te komen. Morgenvróeg! En wenst de vrienden dit keer een welterusten. Plagend zegt beer nog niet té vroeg, maar wie zou er het eerst wakker zijn de volgende morgen?
Een prentenboek voor zowel peuter als kleuter waarin op het oog weinig gebeurt totdat je goed kijkt en leest. Een herkenbaar verhaal voor jonge kinderen die energiek en levendig zijn, maar vaak tot stil zijn of rustig doen worden gemaand en daardoor teleurgesteld zijn. Daarnaast is het een verhaal over vriendschap en erbij horen. Alles is vanzelfsprekend totdat er iets gebeurt, missen om de hoek komt kijken en de waarde van vriendschap wordt gezien. De irritatie over het gedrag van de ander uiten kan tot gevolg terugtrekken en somber zijn hebben.
Mogelijk kan in een kleuterkring dit prentenboek ondersteunend zijn bij het bespreken van praten over wat je opvalt over de ander en wat je niet zo leuk vindt voordat er ruzie ontstaat. In de tekst staat geen woord teveel, hierbij complimenten aan een zorgvuldige vertaling. De vertaalde titel ‘Hallo kleintje!’ dekt de lading beter en heeft een positievere benadering dan ‘No, no, Baby!’.
De illustratie op het omslag loopt door, als je dit laat zien voordat je gaat voorlezen, kan een kind gelijk de voorkomende hoofdrolspelers in het verhaal benoemen. Ook kan worden aangegeven welk dier groter of kleiner is dan de andere, zodat het hen later herkennend als ‘toren’ in volgorde van grootte tegenkomt. Vanzelf zijn meer tegenstellingen, begrippen en emoties verwerkt, de lach ontbreekt zeker niet.
Het verhaal geeft niet aan of kleine eekhoorn een hij of zij is, dit wordt consequent volgehouden. Hierdoor is het boek voor ieder kind inzetbaar. Natuurlijk kan worden genoemd wat de dieren in het bos eten en je ziet een leuke tip om in de winter een voedersilo op te hangen in de tuin of op het balkon.
De illustraties zijn vanuit verschillend perspectief getekend waardoor je op een aantal prenten ook duidelijk kunt zien of het ochtend of later op de dag is. De ene keer vanuit een boom, de andere keer vanaf de grond en zie je het gras onder de poten van konijn of beer. De schutbladen zijn ook hier weer geweldig, ze geven de overactiviteit van klein eekhoorn geweldig weer. De eekhoorn die gewoon aanwezig is, enthousiast is, energie heeft en vriendelijk is. De verrassende blik aan het eind van kleintje is goud waard.
Een geslaagd, leerzaam en ook warm prentenboek treffend in illustratie en tekst waardoor je nieuwsgierig wordt naar meer werk van Anne Hunter.
Anne Hunter, Hallo kleintje!, vertaling J.H. Gever, Gottmer, 2024, 32 blz.,
