door Kleurschakeringen van zeewater is het eerste wat opvalt als je dit prentenboek doorbladert.
De zee in diverse (weers)omstandigheden.
En dan blader je nog eens en nog eens, je ziet dit en terwijl je dat bedenkt vergeet je bijna wat je ook zou willen vertellen. Door beeld en soms die ene zin: ‘hij kon nergens heen.’
Olifant heeft de hoofdrol. Op het titelblad zie je hem voortpeddelen in zijn tobbe, zijn bootje. Maar dan valt hij op een dag in zee. De dreigend donkere zee neemt hem mee op de golven totdat hij na uren ronddrijven aanspoelt bij een klein eiland. Nou ja, eiland? Een rotspuntje. Hij kan er staan en dat was dat. Hij is gevangen op land in het water.
Een stipje aan de horizon kan redding bieden. Een muis komt aantuffen. Olifant springt aan boord. Het schuitje is niet bestand tegen een dergelijk gewicht. Maar je moet roeien met de riemen die je hebt en gelukkig was er een tros touw aan boord en wordt met de losgeslagen planken een draagconstructie voor twee op de rotspunt geconstrueerd. Het meest humorvolle stuk breekt aan. Het één na andere dier arriveert in een ander vaartuig. Bij herhaling heeft iedere opvarende een handig gebruiksvoorwerp bij zich. Inventiviteit ten top. Een dorp ontstaat. Een nieuwe woongemeenschap waaruit niemand weg wil en iedereen erbij hoort.
Op het hoogtepunt van gezelligheid gaat het mis. De omstandigheden gooien roet in het eten. Het stormt, zwaar weer en het eiland van Olifant is uiteen geslagen. Een schip biedt redding. Een echt groot schip waarop wel voor iedereen plaats is. Maar wat is belangrijker in het leven? Gaan ze mee of is er nog meer plaats op het eiland vol warmte?
Van kaft tot kaft zeer doordacht en verzorgd. Zelfs een poster op het binnenomslag. Een ‘in-afdruk’ in het gele omslag, twee verschillende schutbladen met een grapje, herhaling, tellen, benoemen, iedereen erbij in soort en kleur, en zoveel kunst liefde voor het universele verhaal vriendschap, het levende wezen en dat samen zijn belangrijk is.
Wie dit prachtige boek bekijkt ziet mogelijk eerst dieren, boten en water. Ik zag een eiland in een zee met mensen waarvoor op land altijd plaats moet en kan zijn.
Leo Timmers, Het eiland van Olifant, Querido, 2021, 48 blz., 9789045126777
