door Een Gouden Boekje waar je door de omslagillustratie al niet omheen kunt. Door de titel, de naam Tula, kun je dat ook niet. ‘Tula is een held’ staat op de achterkant en toch weten nog te weinig wie hij was.
Zijn naam kan genoemd zijn op de basisschool of in een les op het voortgezet onderwijs, maar als dit al zo is geweest zal dit te maken hebben gehad met interesse van de leerkracht en het belang inzien van het onderwerp ‘Slavernij & Kolonisatie’ en niet met reguliere lesstof. Sinds een paar decennia zijn er enkele straten naar deze held van Curaçao genoemd. Mogelijk is er een boek gelezen waarin de naam voorkwam. Zo niet, dan is er nu voor jongere en oudere kinderen dit Gouden Boekje Tula.
Toen en nu wordt in ‘Tula’ in woord en beeld gevangen en de waarheid voor de doelgroep niet geschuwd. In heldere duidelijke taal wordt de Curaçaose geschiedenis van Tula verteld. Het leven in de hutten op de plantage, het werk onder de brandende zon waarvoor hij niet werd betaald. Tula, zijn familie en vrienden waren slaaf. Tula weet dat de baas, de shon, hen niet eerlijk en goed behandelt. Tula is strijdbaar en smeedt met zijn vrienden een plan. Ze willen zich bevrijden: ‘Kibra kadena’ – verbreek de kettingen.
In de kleurrijke sterke beelden wordt veel duidelijk gemaakt. Door een enkel detail zie je de wreedheid op de plantage terug, een stuk touw/zweep t.b.v. het straffen, maar ook het saamhorigheidsgevoel, het liedjes zingen of het strijdbare, de vuist. En vooral zie je terug de vrije handen. Tula merkt op dat dieren wel worden verzorgd, wat in de illustratie duidelijk wordt gemaakt door een verbonden pootje.
Tula’s gedachtegoed is nog steeds actueel: hij vond dat iedereen recht heeft op vrijheid en gelijkheid. Deze boodschap is als een rode lijn in het gehele verhaal te voelen, want hij bracht hoop en verandering waardoor hij nog steeds een held is.
150 jaar na afschaffing van de slavernij werd hij door de koning (pas) uitgeroepen tot held. Tula stierf in 1795, zijn idealen leven voort. Alle strijders worden op 1 juli – Keti Koti – herdacht, voor Tula is er een speciale datum.
Milouska Meulens en D’Avellonne van Dijk hebben een waardevol en krachtig Gouden Boekje toegevoegd aan het dossier Slavernij & Kolonisatie, essentieel voor jonge lezers en óók voor volwassenen leerzaam.
Milouska Meulens, Tula, illustrator D’Avellonne van Dijk, Rubinstein, 2025, 32 blz., 9789047634867
Tula is ook opgenomen in ‘dossier slavernij en kolonisatie‘.
