door In volgorde van verschijnen drie vlot geschreven leesboeken met spanning, humor en geschiedenis vanaf 8 jaar.
De geheimzinnige verdwijning van Toni Malloni
‘De hoed van opa Malloni
Het was het begin van de zomervakantie. Ik was bij mijn oma op zolder en ik deed iets wat niet mocht. Want dingen die niet mogen, zijn het allerleukst. Ik snuffelde in de geheime kist van mijn opa. De geheime verbóden kist!‘
De eerste alinea trekt je in het verhaal. Geheimzinnig, spannend. En dan blijkt dat opa Malloni een beroemde goochelaar was. Was of is? Waar is deze Marcello gebleven? Toni vindt allerlei spullen in de kist, ook een krantenartikel. Hij sprint met alle spullen én een hoge hoed op zijn hoofd naar beneden en dan ineens verdwenen…?
Toni komt in een park terecht, Malloni-land. Krakende deuren, piepende draaimolens, een grote reus die vijvers vol huilt, een zeemeermin, witte duiven, een doorgezaagd meisje en nog veel meer. Een ontdekkingstocht waarin Toni bruikbare adviezen krijgt en over zichzelf leert.
‘Als je iets wilt bereiken, moet je eerst durven. Durf is de deur die opent als je op weg gaat naar het onbekende. Angst is de kooi waarvan je zelf de sleutel hebt.’
Een filmisch verhaal, waarin het voor sommige lezertjes best spannend kan worden, maar passende illustraties verluchtigen de tekst. Een verhaal dat je positief laat denken: ‘Alles kan, als je het maar kunt bedenken. … Elk verhaal, elk avontuur begint met een droom.‘ Een verhaal over doorzetten, niet naar anderen kijken en in jezelf geloven: ‘Je moet je eigen verhaal bedenken en niet wat andere mensen ervan maken.’ Een mix van Sjakie en Alice maar dan anders. Een Toni. Met humor en fantasie. Ook deze Van Straaten léést.
En als kinderen vragen of het wel goed komt met dat verdwijnen en zo? Wees gerust, dat wat Toni heeft beloofd kan hij waarmaken door figuren van fantasie die hem zelfvertrouwen en moed hebben gegeven. Ze geloven hem, ze zien hem. Maarrrr wat doet die hoge hoed nu echt?
Voorlezen: hiervoor prima lengte van de hoofdstukken en alle genoemde ingrediënten.
Zelflezen v.a. ong. 7/8 jaar mede door de fijne bladspiegel en het lettertype. Ik zie al heerlijk lezende niets- meer-horende kinderen voor mij die een verhaal lang ronddwalen in Malloni-land.
(geschreven 4 juni 2019)
Het wonderbaarlijke scheepsjournaal van Mattias Spijker
‘Dat hadden ze nu net niet moeten zeggen. Dat ik, Mattias Spijker, iets niet durf.’
Mattias zet wèl een handtekening, Mattias doet géén afstand van het pension, Mattias gaat wèl naar tante Koosje. Mattias gaat het avontuur aan!
De drie notarissen junior 1, junior 2 en junior 3 verwachten niet dat Mattias alleen durft te gaan logeren bij de tante van zijn vader. Een zomer lang in een vervallen pension aan zee. Bij een tante die hij enkel kent uit verhalen en van de gebreide wollen sokken die hij per post krijgt met kerst. Mattias gaat op het verzoek in, tekent en krijgt een kist met daarin een Scheepsjournaal.
Mattias gaat alleen met de trein. Er komen vreemde personages tegenover hem zitten. Allemaal zeggen ze dat hij terug naar huis moet gaan. En wat ruikt hij toch steeds? Herkent hij iets? Bij de stationsuitgang ontdekt hij een afvalbak met attributen van de personages èn een fles met post. Op die fles staat ‘Helder bronwater’ en de naam van het pension ‘De blauwe zeemeermin’.
Het wordt steeds raadselachtiger. Wie is die zogenaamde majoor? Waarom maakt die majoor steeds aantekeningen in zijn Scheepsjournaal? Wie zijn die vreemde gasten? Waar is tante Koosje gebleven?
‘Ga terug naar huis voor het te laat is.’, staat in iedere flessenpostbrief. Is er een bijzondere bron? Waarom zitten er overal vochtplekken in het plafond? Is dat een echte snor? Mattias vraagt zich vooral af: wat is er met tante Koosje gebeurd? Wat is tante Koosje? Wie houdt hem voor de gek? ‘Niets is wat het lijkt….’
Een wonderlijk, fantasievol, humoristisch avontuur met vermommingen, raadsels en een spannende flessenpostspeurtocht voor heerlijk leesplezier. De illustraties van Van Straaten zijn zoals altijd geweldig passend bij de tekst. Het verhaal zit vol met woordgrapjes, beeldspraak en uitdrukkingen, een volksverhaal en inventieve manieren om zelf oplossingen te bedenken in bijzondere situaties.
Of Mattias tante Koosje nog ontmoet in het bouwvallige hotel aan zee? Of komt hij tante Koosje tegen in de zee? Of spurt de Majoor uit angst voor de wraak van de inktvis ervandoor? Lees het zelf in deze echte Harmen van Straaten! Voor lezers vanaf 8 jaar met een beetje durf. Dit is leesplezier voor kinderen.
(geschreven 21 oktober 2021)
Thomas Tucker: Ontdekkingsreiziger van beroep
‘Wat was dat? Ik zag voetstappen in het zand. Ze leken uit de zwarte poel te komen. Hoe was dat mogelijk? Er kwam hier nooit iemand. Alleen mijn vrienden en ik.’
Taco en zijn drie vrienden hebben een hut. Altijd samen erheen. Er lijkt een ander te zijn geweest. Russische spionnen? Er hangt iets vreemd in de lucht. Het eerste bijzondere in dit verhaal dat zich in 1969 afspeelt is de op handen zijnde maanlanding van de Apollo 11. Er worden speciale munten verzameld, de krant wordt gespeld en de tv-antenne goed afgesteld voor hét moment suprême. Taco is gefascineerd door de komende gebeurtenis.
Het andere vreemde is de nieuwe jongen. Hij staat de eerste dag niet op het schoolplein, maar op het dak van de school. Of hij zonet geland is met een raket vanaf een andere planeet. De directeur gebiedt hem ervan af te komen waarna hij zich voorstelt als ‘Thomas Tucker, aangenaam’ en nog wat gedurfde opmerkingen. De toon is gezet. Een verandering voor het vriendengroepje. Misschien wel een bedreiging.
Thomas laat de vrienden denken dat zijn vader spion is of iets met ruimtevaart doet, maar vraagt geen van hen bij hem thuis te komen. Taco voelt zich gezien als Thomas naast hem komt zitten. Hij is zelfverzekerd, loopt stoer en durft iets te zeggen. Alles wat het kwartet vrienden ook zou willen.
En toch is er iets vreemds aan de hand. Onverwachte gebeurtenissen geven jaloezie, wrijving en verdenking. De meest bijzondere munt, die van Neil Armstrong, is plots zoek. Taco krijgt ineens de schuld van diefstal, er zijn geheimzinnige brieven en meer onverklaarbare zaken. Zijn vrienden geloven hem niet meer. Zijn meester ook niet. Zelfs de maanlanding kan hem nauwelijks nog iets schelen. Of is Thomas de oorzaak van alles? Is er iets met hem de hand? Waar woont hij en is hij wel zo welbespraakt, een durfal? En gaan ze samen de hardloopwedstrijd aan van Napoleon de gymleraar?
Een vlot geschreven verhaal dat bij verschillende thema’s past. Beroepen komen voor, maar vriendschap en geschiedenis zijn meer een onderwerp. Het geeft een tijdsbeeld: Koude Oorlog, de tv met antenne – als men al tv had, de kerkklok die voor jou de tijd aangaf en de maanlanding waardoor het gevoel werd gegeven dat alles mogelijk kon zijn.
Een nieuwe wereld ging open voor velen terwijl voor Taco persoonlijk de wereld zich ook ontsluit door een nieuwe vriend en ontdekken hoe je daarmee omgaat.
Het laatste maakt het een tijdloos verhaal met erin verweven een stuk bekende geschiedenis. Die ene wereldberoemde uitspraak is ook op Taco zelf van toepassing: ‘Een kleine stap voor de mens en een grote stap voor de mensheid‘.
Voor de grage lezer vanaf ong. 8 jaar.
(geschreven 16 oktober 2021)
Harmen van Straaten, De geheimzinnige verdwijning van Toni Malloni, Leopold, 2018, 104 blz., 9789025875466
Harmen van Straaten, Het wonderbaarlijke scheepsjournaal van Mattias Spijker, Leopold, 2020, 112 blz., 9789025879150
Harmen van Straaten, Thomas Tucker: Ontdekkingsreiziger van beroep, Leopold, 2021, 96 blz., 9789025881566
