door ‘Aha’, sprak hij, ‘a full house’.
En hij nam zijn luit en zong:
‘Schoppen, Harten, Ruiten, Klaver,
Maar ik ben niets, o nee!
Ik ben een arme Joker
Ik draai met al mijn vrienden mee!
Listen to me – and this is no joke
Don’t believe what I speak, but believe what I spoke.’
Een novelle uit 1955. Tonke Dragt schreef een verhaal en tekende er zelf de prachtige illustraties bij die ook het verhaal dragen. In het voorwoord vertelt zij hierover meer. Deze novelle is toentertijd niet uitgegeven. Wie kende toen Dragt al, zij die nog een brief had te schrijven aan de koning en verhalen over broers?
Het werd terzijde gelegd, want in kleur drukken was te duur, terwijl juist de kleur van belang is in een verhaal over ruiten, schoppen, klavers en boeren. Maar ook koningen die dingen om het hart van de Hartenkoningin. Intrige, list en bedrog na een verkeerde inname door de Hartenkoning op de bruiloft van het kersverse hartenpaar. De joker verschijnt. Hij komt een spel spelen. De liefde zal zegevieren!
Een novelle die je declamerend leest. Een novelle die gedachten geeft aan hoofse vertellingen in enige plechtstatige taal met een kwinkslag en uitgedeelde speldenprikken met wijsheden. Intussen moet je op je tellen passen hoe er met harten wordt gespeeld en waar de troef is ingezet.
De fantasie was toen al springlevend; ze zag een verhaal in een spel kaarten waarbij eigenschappen aan de verschillende kaartfiguren werden toegekend.
‘Wie vermoorde de Hartenkoning, op zijn bruiloft in zijn eigen woning?’
Een cluedo of betoverde doolhof gedachte zal bij jongere lezers bovenkomen, ofschoon dit verhaal met name voor de doorgewinterde wat oudere Dragt-lezer een feest in illustratie en bijpassende tekst zal zijn.
Een debuutnovelle die terecht uit het verborgen laatje tevoorschijn is gekomen om toe te voegen aan het reeds bestaande rijke oeuvre. Deze lezer heeft genoten van stralende sterretjes, humor, gloeiende harten, jaloezie, ridders en schurken! Een toneelstuk ligt voor handen!
De vraag is: komt er nog iets uit dit bijzondere kaartenhuis? Of heeft de Schoppenboer nog een brief voor de Koningin? We zetten de Joker in!
Tonke Dragt, De strijd om de hartenkoningin, Leopold, 2021, 64 blz., 9789025881467
Meer van Tonke Dragt:
Tonke Dragt – De torens van februari
Tonke Dragt – De Schat van de Blauwe Boekanier
Rindert Kromhout & Tonke Dragt – Wie achter deze deur verdwaalt
Tonke Dragt – De goudsmid en de meesterdief / Verhalen van de tweelingbroers
