door Een tip voor wie een handzaam, lief verhaal zoekt voor de heel jonge lezer: Olifantje Obi.
Een kartonboek dat met een mooie gedachte is gemaakt: alle kinderen in aanraking laten komen met verhalen over de diversiteit in het dierenrijk. Verhalen waarin ze zich kunnen herkennen en dat ze trots mogen zijn op wie ze zijn. En dat niet alleen. De Natural Hero Foundation heeft een missie om kinderen te laten ervaren dat diversiteit iets is om in alle vormen en kleuren te vieren.
‘Olifantje Obi‘ is een verhaal over een kudde olifanten waarin het gewoon is dat vrouwtjes de leiding hebben. Obi dartelt zomaar wat zorgeloos rond tot er ergens in de groep ‘getrompetter’ en ‘geschetter’ klinkt. Er zijn een aantal jonge olifanten lawaaierig aan het stoeien wat op ruzie lijkt uit te draaien. Dan ineens is het stil. Het blijkt dat de oudste vrouwtjesolifant, de oma en matriarch, door één gebaar of woord de rust kan laten terugkeren bij het stel jongensolifantjes. Ze leert van haar mama dat oma al jaren haar kalmte bewaard en die op het goede moment inzet. Het natuurlijk overwicht dat wordt doorgegeven aan de volgende generatie en waardoor de kudde veilig, hecht en sterk wordt gehouden. Obi neemt een voorbeeld aan haar.
De zachte natuurgetrouwe kleuren zullen jonge kinderen aanspreken. De olifanten zijn in groter en kleiner perspectief neergezet, alleen of met meer en de vier stoeiende jonge olifanten zijn herkenbaar. De emoties blij en boos kunnen kunnen worden herkend. Voor een kind dat al meer detail kan onderscheiden is het leuk om de fladderende vlinders op iedere spread te ontdekken. Schattige illustraties, een mooi doorlopende omslagillustratie – leuk om opengeklapt neer te zetten – en een vriendelijke vormgeving zal ‘Obi’ als snel tot een favorietje maken. Hilde Peters’ werk kun je herkennen van het erg leuke prentenboek Kom maar, kipjes! dat in het voor jaar van 2025 verscheen. Het zou leuk zijn om haar illustraties in meer boeken tegen te komen.
De tekst wordt door Edward van de Vendel op rijm verteld. Strak geschreven met veel woorden die bijdragen aan woordenschat en vertellen over leefomgeving of gedrag van de olifanten. ‘Ze schopt eens in het zand. Ze kijkt een keertje scheel.‘ Enkele bomen zie je in de illustraties en de ondergrond van zand waarop ze lopen, de savanne. Het scheelkijken zal vast bij iets oudere peuters of kleuters leiden tot proberen om het ook te doen. Woorden als ‘uitgeraasd’, ‘kalmte’ of ‘fladderen’ zijn niet eenvoudig voor de leeftijd maar door illustratie en andere woorden, klank of ritme zullen ze toch duidelijk zijn.
De overgang van ruziënde olifanten naar fladderende vlinders die ruzie zouden maken lijkt mogelijk wat gezocht, maar mannetjesvlinders kunnen inderdaad een soort in de lucht vechten om een vrouwtje en daarmee hun territorium afbakenen.
Achterin wordt door Floris Dorgelo, oprichter en directeur van Natural Hero Foundation kort informatie gegeven waarbij een mooie lieve eindplaat van een moederolifant met jong in warme slurven-omhelzing. Mooi hoe door ‘Olifantje Obi‘ duidelijk wordt gemaakt dat ook een vrouw en zelfs een oudere de leiding kan hebben over een groep.
Edward van de Vendel, Olifantje Obi, illustrator Hilde Peters, Querido, 2025, 22 blz., 9789045131696
Meer van Edward van de Vendel op Lezersgoud:
Edward van de Vendel & Jet Parent – De restjes van de zon
Edward van de Vendel & Anoush Elman – Misjka
Edward van de Vendel & Martijn van der Linden – De prins die licht gaf
Edward van de Vendel & Martijn van der Linden – Gelukkig en blij
Edward van de Vendel & Saskia Halfmouw – De pinguïnsint en andere dierenklazen
Saskia Halfmouw & Edward van de Vendel – Levi’s nieuwe liedje
Edward van de Vendel & Ionica Smeets – Rekenen voor je leven
|Edward van de Vendel & Martijn van der Linden – Hannes en Hassan weten meer dan jij – 12,5 gedichten 1
en verschillende vertalingen
