door Al eens gehoord van de Grote Omar? Of van een klein grijs boek dat veertien jaar vóór de Titanic de reis voorspelde?
Auteurs Marlene Rebel en Lucinda Vos raakten geïntrigeerd en schreven er een verhaal over.
In De Titanic en het raadsel van de Grote Omar reizen Cilia en Tom met het grootste ooit gebouwde stoomschip Titanic de oceaan over naar New York. Een schip met 7 dekken en 2400 mensen aan boord is voor het jaar 1912 een grote prestatie. Nog voordat Tom dat weet, is het voor hem al een stunt om mee te reizen. Als arme verstekeling heeft hij zich bij het uitvaren een plekje gegeven in een reddingsboot, vanwaaruit hij Cilia met haar ouders hoort praten. Cilia reist eersteklas, komt uit een welgestelde familie, maar begint verdrietig aan de reis als blijkt dat haar puppy in de kennel moet.
De paden van Tom en Cilia kruisen als hij de hondenverzorger wordt. Ze zetten zich over een paar vooroordelen heen als ze meer over elkaars leven en liefde voor honden leren. Het voor Cilia saaie bestaan aan boord krijgt wat meer inhoud als ze zich beiden kunnen bezighouden met een geheimzinnige journalist die blijft praten over het bijzondere en dure boek de Grote Omar én ze de kleine uitgave Futility in handen krijgen. Daarin staat het angstaanjagende verhaal over het schip de Titan dat op dezelfde route als de Titanic zinkt. Een paar dagen later slaat ook bij hen het noodlot toe…
De Titanic is een fijn en vlot lezend historisch verhaal waarvan de feitjes kloppen. Het klasseverschil tussen de passagiers, de plattegrond van de Titanic, de weersomstandigheden… Ook nemen de auteurs de jongere lezer mee in hun onderzoek en de afwegingen die ze voor het boek maakten. De boeken Futility en Grote Omar hebben bijvoorbeeld echt bestaan! Het nawoord is dus leuk en nuttig om goed te lezen.
Om die redenen is De Titanic een goede kanshebber voor de Archeon Thea Beckmanprijs. Er is één reden waarom de jury volgens het reglement het boek niet had mogen nomineren: het jaar van verschijnen. Elk even jaar wordt de prijs uitgereikt aan een boek in de leeftijdscategorie tot 12 jaar. De Titanic is verschenen in 2023 en had dus op de lijst van 2024 moeten komen. Heeft de jury het boek toen over het hoofd gezien en probeert ze het euvel nu alsnog op te lossen? Het is de makers van harte gegund, maar er wordt wel gemorreld aan de pijlers van een reglement.
Het artikel over de long- en shortlist van de Archeon Thea Beckmanprijs 2026 vind je hier.
Marlene Rebel en Lucinda Vos, De Titanic en het raadsel van de Grote Omar, Volt, 2023, 216 blz., 9789021477633.
