door Beer als prentenboek kan niet anders dan opvallen tussen het mooie en leuke aanbod in dit genre.
Beer zit te denken. En je ziet hem dat ook werkelijk doen. Hij zit daar in zijn uppie op een bankje in het park met een markant mutsje op de kop, met boek, koek en ballon, de knaloranje. Het is fijn. Gewoon fijn. Hij denkt dat. Punt.
Hij heeft het nog niet gedacht of Vos komt er aan. Of hij naast hem kan zitten. Oké geeft Beer toe die net zo genoeglijk daar zat met al zijn lievelingsdingen. Het bankje wordt gedeeld. Het lijkt of ze aantrekkingskracht hebben want even later verschijnt Wolf, Konijn en ook Olifant. Vijf grote en kleine dieren op één bankje. Vier die van Beer allemaal iets willen hebben waarvan hij in zijn eentje zo geniet. Vier die ook krijgen wat ze wensen van Beer. Zelfs zijn koekje. Je ziet Beer steeds minder blij kijken. Alleen Eland passeert, dat wordt gewaardeerd, een vriend die hem begrijpt.
Maar. Vijf grote en kleinere dieren op een bankje is wat veel als je graag alleen bent. En al die bezoekers willen iets van je waaraan je met steeds meer tegenzin toegeeft en toch niets van zegt. Dan kan het niet anders dat de opgekropte emotie eruit moet. Een grote brul, de meute druipt af. Beer is weer alleen, maar zonder lekker koekje, zonder zijn geliefde ballon. En dan komt Eend. Met koekje.
Met een eerste vlugge blik op de illustratie zou je kunnen denken een Klassen in handen te hebben. De tweede blik zegt door het wollige ofwel meer warrige van de vacht dat dit niet zo is.
Door een andere omslagillustratie op het boek Miss Leoparda (Enchanted Lion Books NY), zou je haar werk kunnen associëren met het werk van Haughton. Dit boek is vanuit het Russisch in het Engels vertaald, maar ook een Duitse of Franse versie kun je tegenkomen.
Beer (verschenen bij The Quarto Group Londen) is een eerste in het Nederlands vertaalde titel van de uit Oekraïne afkomstige Natalia Shaloshvili. Een tweede wordt ook in 2025 verwacht.
Een geweldig verfrissend prentenboek. Grote platen, minimalistische illustraties vol expressie door enkele aangebrachte details in mimiek in wisselend perspectief afhankelijk van de emotie. Vooral de ogen zijn raak. Aaibare herkenbare dieren door de toegepaste techniek. Niet alleen minimalistisch in tekening, ook in tekst. Trefzeker is een woord dat direct bovenkomt bij het doorbladeren van Beer. Zowel pen als penseel zijn op het juiste moment opgepakt waardoor de emotie en het thema met een vleug humor duidelijk en geweldig tot uitdrukking komt. Ook aan vormgeving is veel zorg besteed, kijk alleen al naar de ballon op het omslag.
Wat men kan uitdrukken met ‘het weinige is veel’ is op Beer zonder meer van toepassing. Het ‘even’ kijken en lezen geeft volop stof tot bespreken van wat grenzen aangeven is, hoe je dat doet, of jij ‘nee’ durft te zeggen als je iets niet wilt of is het juist heel sociaal om alles te delen en niet alleen aan jezelf te denken? Breed inzetbaar; thuis en op school zowel bij jongere als oudere kinderen, voorlezen, gesprek of creatieve opdracht.
In een unieke eigen stijl heeft Natalia Shaloshvili met Beer de herkenbare thema’s toegeven en voor jezelf opkomen treffend beeld en vorm gegeven – waarbij aandacht voor graag alleen willen zijn en een stukje zelfreflectie aan het eind niet ontbreekt. Je bent als vanzelf fan. Fantastisch. Het is uitzien naar de volgende Shaloshvili!
Natalia Shaloshvili, Beer, vertaler J.H. Gever, Gottmer, 2025, 40 blz., 9789025780784
