Ted van Lieshout en Philip Hopman over Boer Boris

Feest met Boer Boris!

Dit jaar vieren we feest met Boer Boris, want de serie bestaat tien jaar én het vijftiende boek is net verschenen! Daarom ga ik in gesprek met makers Ted van Lieshout en Philip Hopman. Hoe komt het dat ze al zoveel boeken gemaakt hebben, en het belangrijkste: waarom moest Philip meer dan honderd pinguïns tekenen voor Boer Boris en de luchtballon? 

We hebben afgesproken in het atelier van illustrator Philip Hopman. Buiten lopen paarden en kakelen kippen, binnen ligt een map tekeningen en schetsen klaar voor een speciale tentoonstelling in het Zuiderzeemuseum in Enkhuizen. Vanaf 23 april kun je er zes maanden lang in de boerderijwereld van Boer Boris rondlopen en krijg je een inkijk in het tekenproces. Philip vertelt nog meer: ‘Speciaal voor deze tentoonstelling maakten we een extra deel van Boer Boris, dat een maand later voor iedereen in de boekhandel ligt. Ted en ik zagen Boer Boris in onze gedachten echt rondlopen in Enkhuizen en algauw ontstond er een verhaal. Boer Boris en het bootje is dus alvast het zestiende deel.’ 

Terug naar de oorsprong van Boer Boris. Hoe is deze reeks ontstaan en hoe werken de makers samen? Volgens schrijver Ted van Lieshout gaat het soepel. ‘Ik bedenk een verhaal met teksten die rijmen, bijvoorbeeld door in Enkhuizen rond te lopen. Dan heb ik snel de sfeer te pakken. Dat verhaal leg ik voor aan Philip, want hij moet er natuurlijk tekeningen bij maken. Als hij mijn idee leuk vindt en moet lachen, schrijf ik verder. Als Philip namelijk niet lacht, is het foute boel! Onze paden zijn dan wel gescheiden, maar de samenwerking loopt wel heel erg door elkaar heen. We reageren op elkaars teksten en tekeningen.’  

Ontstaan 
Lang voor Boer Boris waren de mannen al bevriend. Philip vertelt hoe ze op het idee voor de serie zijn gekomen. ‘Mijn vriend en ik hebben met twee moeders drie kinderen. De oudste is Boris. Toen hij ongeveer vier jaar was, hadden we een overall en rode laarsjes voor hem gekocht. In de omgeving zag hij tractors en veel boerderijdieren en op een gegeven moment zei hij dat hij boer wilde worden. Dus ik kreeg het idee om een boekje voor hem te maken. Dat heb ik met Ted besproken en vervolgens gingen we aan de slag met een jongetje op een boerderij dat dieren verzorgt en in een tractor rijdt.  
‘De uitgever wilde er eerst een kartonboekje van maken, maar er zat meer in. Ted schreef een tweede verhaal, dat voor kinderen vanaf vijf jaar geschikt was. Toen kwam er een ontwerp op prentenboekformaat met een kussentje in het omslag. Daar vielen we als een blok voor: dat is precies zoals wij zijn. Stoer met een zachte kant!’ 

Reis naar de Zuidpool 
Boer Boris gaat in het vijftiende seriedeel met zusje Sam, broertje Berend en enkele dieren in de luchtballon naar de Zuidpool om een kleine pinguïn thuis te brengen. Daar aangekomen, lees je: ‘Wel honderd pinguïns springen er nieuwsgierig uit de zee. / O kijk, ze hebben kuikens. Allemaal, behalve twee.’ Moest Philip toen echt honderdvijftig pinguïns tekenen? ‘Veel hè, haha! We dagen elkaar altijd uit. In een eerder boek moest ik vijftig schoolkinderen tekenen. Dat vond ik te veel en toen hebben we onderhandeld. Ted verwachtte nu dezelfde reactie, maar ik dacht: nu zul je ze krijgen ook! Toen bleek dat ik ondanks het natellen er per ongeluk twee te weinig had gemaakt. Ted heeft ze erbij gephotoshopt, want hij doet ook de vormgeving van de boeken.’ 

Om naast twee boeken in 2022 en een tentoonstelling het Boer Boris-feest compleet te maken, is er ook nog de theatervoorstelling ‘Boer Boris is de baas!’. In april en mei brengt Klein Amsterdam Producties de tekeningen op het podium tot leven, speciaal voor kinderen. Vier het Boer Boris-feest mee! 

Boer Boris Fonds
Van Lieshout en Hopman hebben dit jaar tevens het Boer Boris Fonds in het leven geroepen. Het doel van het Boer Boris Fonds is het ondersteunen van jonge/beginnende makers van kinder- en jeugdboeken in hun ontwikkeling door middel van het toekennen van een aanmoedigingspremie. Je kunt zelf geen aanvragen doen bij het Fonds. Het bestuur wijst minimaal één en maximaal drie ontvangers van een Boer Boris Premie aan.

Ted van Lieshout en Philip Hopman, Boer Boris en de luchtballon, Gottmer, 2022, 32 blz., 9789025775599.

Foto auteurs: (c) Katinka Krijgsman
Dit interview is eerder verschenen in de Boekenkrant.